I'm Mir Rasel Ahmed
a Growth Leader. Go-to-Market Architect. a Product Strategist. a 0-to-1 Builder.

রাজশাহীর তরুণ কাজ করছেন স্পটিফাইতে | প্রথম আলো

মীর রাসেল আহমেদ বড় হয়েছেন রাজশাহীতে। ছেলেবেলা থেকেই ইন্টারনেটের প্রতি প্রবল ঝোঁক ছিল তাঁর। গ্রামীণফোন ও প্রথম আলো আয়োজিত ইন্টারনেট উৎসবে আই-জিনিয়াস খেতাব পেয়েছিলেন তিনি। জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে নগর ও অঞ্চল পরিকল্পনা নিয়ে পড়া এই তরুণ কেমন করে স্পটিফাইয়ের মতো নামী অডিও কোম্পানিতে চাকরির সুযোগ পেলেন? পড়ুন স্পটিফাইয়ের এডিটোরিয়াল কো-অর্ডিনেটর মীর রাসেল আহমেদ–এর গল্প

প্রথম আলো | স্বপ্ন নিয়ে ডেস্ক | লিঙ্ক | প্রকাশ: ১৬ জানুয়ারি ২০২৩, ০৬: ২০

এ মুহূর্তে আমি বসে আছি দুবাইয়ের মিডিয়া সিটির একটি অফিসে। জানালা দিয়ে নীল সাগর আর সমুদ্রের বুকে গড়ে ওঠা গাছ আকৃতির পাম জুমেইরাহ এলাকা দেখা যাচ্ছে। কিছুক্ষণ আগে গান শুনছিলাম। দেখছিলাম আমাদের উপমহাদেশসহ সারা বিশ্বে এ সপ্তাহে নতুন কোন কোন গান মুক্তি পেতে যাচ্ছে।

সম্প্রতি আমি যোগ দিয়েছি বিশ্বের জনপ্রিয় অডিও কোম্পানি স্পটিফাইতে। এটি মূলত একটি ইন্টারনেটভিত্তিক আন্তর্জাতিক মিউজিক ও পডকাস্ট স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম। যেখানে ব্যবহারকারীরা ফোন, কম্পিউটার, স্মার্টওয়াচ কিংবা অন্যান্য ডিজিটাল যন্ত্র ব্যবহার করে বিনা মূল্যে অডিও গান কিংবা পডকাস্ট উপভোগ করতে পারেন।

২০১০ সালে জীবনে প্রথম ঢাকা দেখা এই আমি ২০২৩-এ দুবাই পৌঁছে যাব, কখনো কি ভেবেছিলাম?

প্রথম আলো ও ইন্টারনেট জিনিয়াস

আমার বেড়ে ওঠা রাজশাহীতে। আব্বা রাজশাহীর বাঘা উপজেলার কয়েকটি হাট থেকে গুড়চাষি কৃষকদের থেকে খেজুর গুড় কিনে ট্রেনে করে উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন জেলায় পাঠাতেন। তিনি লিখতে জানেন না। তাই আমাকে সঙ্গে নিতেন চাষিদের স্লিপ লিখে টাকার পরিমাণ হিসাব করে দেওয়ার জন্য।

ফলের কার্টনে খড় ও পুরোনো কাগজের পত্রিকা দিয়ে গুড় প্যাকেটজাত করা হতো। পুরোনো পত্রিকা থেকে আমার পছন্দের পাতাগুলো ছিঁড়ে জমিয়ে রাখতাম। সেগুলো বাড়িতে নিয়ে এসে পড়তাম। সে সময়ই আমার প্রথম আলোর সঙ্গে পরিচয়।

রেডিও শোনা, পত্রিকা পড়া—পড়ালেখার বাইরে এসবই ছিল আগ্রহের জায়গা।

প্রচুর গান শুনতাম। আমাদের এলাকায় সে সময় সংবাদপত্র পাওয়া যেত না। ২০০৯ সালের দিকে পাশের ইউনিয়নের একজন হকারকে অনেক অনুরোধ করে বাড়িতে প্রথম আলো দিতে বলি। বৃত্তির টাকা দিয়ে পত্রিকার বিল দিতাম। কী মধুর সেসব স্মৃতি!

বাংলাদেশ বেতারের আয়োজনে একটা রিয়েলিটি শো হতো। নাম ‘উত্তরণ জিনিয়াস’। এই রিয়্যালিটি শোতে অংশ নিয়ে সারা দেশের হাজারো অংশগ্রহণকারীর মধ্য থেকে সেরা হই। ২০১০ সাল, মাধ্যমিক টেস্ট পরীক্ষার আগের দিন ঢাকার আগারগাঁও যেতে হয়েছিল লাইভ অনুষ্ঠানে অংশ নিতে। সেবারই প্রথম আমার রাজধানী দেখা।

বিভিন্ন পুরস্কারের টাকা জমিয়ে একটি জাভা সাপোর্টেড ফোন কিনেছিলাম। সেটা দিয়েই ইন্টারনেটের সঙ্গে পরিচয় হয় আমার। গুগল সার্চ করতাম কারণে–অকারণে। ইন্টারনেট ব্যবহার করাটা কেমন জানি নেশার মতো হয়ে গিয়েছিল।

কলেজে প্রথম বর্ষে থাকাকালে ‘ইন্টারনেট উৎসব’ নামে একটি প্রতিযোগিতার খবর পাই। স্কুল-কলেজে পড়া শিক্ষার্থীদের নিয়ে এ আয়োজন করেছিল গ্রামীণফোন ও প্রথম আলো। ২০১১ সালে আমার উপজেলা বাঘায় সে উৎসব থেকে আমি ‘আই-জিনিয়াস’ নির্বাচিত হই। প্রথম আলোয় আমার ছবি আসে, ঢাকায় জিপি হাউসে গ্র্যান্ড ফিনালেতে অংশ নেওয়ার সুযোগও পাই। ২০১২ সালেও রাজশাহী সদরে আমি দ্বিতীয়বারের মতো ইন্টারনেট জিনিয়াস হয়েছিলাম।

নিজে নিজে শেখা

২০১৩ সালে বিজ্ঞান বিভাগ থেকে জিপিএ-৫ নিয়ে কলেজ শেষ করেও খুব দুশ্চিন্তায় পড়েছিলাম। কারণ, আমাকে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ানোর সামর্থ্য পরিবারের ছিল না। নানা জায়গায় কাজের সুযোগ খুঁজতে খুঁজতেই এক বছর কেটে গেল।

খুব ভেঙে পড়েছিলাম। হতাশা জেঁকে বসেছিল। আব্বাকে বলে অনেক কষ্টে কম টাকায় একটি পুরোনো ল্যাপটপ কিনে ফেলি সে সময়। তখন রাজশাহীতে ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট ছিল না।

ঢাকায় চলে আসি। আমার এক মামা, মো. শামসুজ্জামান সে সময় তাঁর বাসায় থাকার ব্যবস্থা করে দেন। এই মানুষটির কাছে আমার কৃতজ্ঞতার শেষ নেই। মামার বাসায় ইন্টারনেট ছিল। হতাশা ঝেড়ে নতুনভাবে শুরু করি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি প্রস্তুতি। সেই সঙ্গে চলছিল ফ্রিল্যান্সিংয়ের কাজ শেখা।

খুব চেয়েছিলাম কম্পিউটার–সংক্রান্ত কোনো বিষয়ে পড়ব। সুযোগ হয়নি। শেষ পর্যন্ত ভর্তি হই জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের নগর ও অঞ্চল পরিকল্পনা বিভাগে।

বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার পাশাপাশি সে সময় ওয়েব ডেভেলপমেন্ট ও ডিজিটাল মার্কেটিংয়ের দক্ষতা আয়ত্ত করতে শুরু করি। অল্প কিছু ডলারও আয় হচ্ছিল তখন।

আমার পড়ালেখার বিষয়ের সঙ্গে কোডিং, ওয়েব ডেভেলপমেন্ট, ডিজিটাল মার্কেটিং, এসবের কোনো সম্পর্ক ছিল না। তবু, যেখান থেকে পারি, যেভাবে পারি শিখেছি।

‘রাজশাহী এক্সপ্রেস’ নামে রাজশাহীকেন্দ্রিক একটি ইন্টারনেট মিডিয়া চালু করি সে সময়। তৈরি করি ছোট্ট একটা দল। উইকিপিডিয়া, গুগল ম্যাপ, গুগল ট্রান্সলেট, নানা জায়গায় প্রদায়ক হিসেবে কাজ করতাম তখন।

২০১৬ সালের কোনো একদিনের কথা। ফেসবুক ব্রাউজ করছিলাম, হঠাৎ চোখে পড়ল, ইউসি ব্রাউজারের ফেসবুক পেজ থেকে বাংলাদেশ নিয়ে একটি পোস্ট করা হয়েছে। কৌতূহলী হয়ে পেজে মেসেজ করে বসলাম। লিখলাম, ‘আপনারা বাংলাদেশ নিয়ে কাজ শুরু করেছেন জেনে খুব ভালো লাগছে। আমি নিয়মিত ইউসি ব্রাউজার ব্যবহার করি। এ যাত্রায় যদি কোনোভাবে আপনাদের সাহায্য করতে পারি, তাহলে ভালো লাগবে।’ কয়েক দিন পরই ফিরতি বার্তায় আমার সিভি চাওয়া হলো!

দেশে বসে বিদেশের কাজ

সে সময় আমার কোনো সিভি ছিল না। তড়িঘড়ি করে গুগল থেকে শিখে নিয়েছিলাম, কীভাবে সিভি বানাতে হয়, কী কী থাকতে হয়। দু-এক দিনের মধ্যে সিভি পাঠিয়ে দিলাম। ফিরতি বার্তা এল পরদিনই। তাঁরা আমার সিভি পছন্দ করেছেন এবং আমার সঙ্গে ফোনে কথা বলতে চান!

এরপর সাক্ষাৎকার পর্ব হলো। কাজও করতে শুরু করলাম। তখন আমার খুব বেশি দক্ষতা ছিল না। যেসব কাজ পারতাম সেগুলো করতাম। না পারলে ইন্টারনেট ঘেঁটে শিখে ফেলতাম। তাঁরাও খুব আন্তরিকতার সঙ্গে আমাকে সাহায্য করেছেন। এভাবে কাজ করেছি প্রায় চার বছর। ভালো কাজের জন্য আমি ইউসি ব্রাউজার বাংলাদেশের শুভেচ্ছা দূত উপাধিও পেয়েছিলাম।

বাংলাদেশি ব্যবহারকারীদের জন্য আলাদাভাবে ইউসি নিউজ, ইউসি ক্রিকেট এবং অন্যান্য স্থানীয় সেবা চালু করেছিলাম আমরা। অনেক স্মৃতিই এখনো চোখে ভাসে।

এরপর একে একে নানা উদ্যোগ, নানা প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে কাজ করেছি। ক্লাসের পড়া সামলে এত কিছু করতে কত যে পরিশ্রম করতে হতো! তবু জাহাঙ্গীরনগরে একটা অসাধারণ সময় কেটেছে।

২০১৯ সালে দেশে বসেই সিঙ্গাপুরের একটি স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠানে কাজ শুরু করি। ব্লকচেইন, ক্রিপ্টোকারেন্সি এবং ডিসেন্ট্রাইলাইজড ফিন্যান্স নিয়ে কাজ করত তারা। সেখান থেকে আমার এই উদীয়মান খাত সম্পর্কে ধারণা হয়। ডিজিটাল মুদ্রা বা ডিজিটাল কারেন্সি যে ভবিষ্যতের একটি বড় উপাদান হয়ে উঠবে, সেটা বুঝতে পারি। পরে দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম সম্ভাবনাময় প্রতিষ্ঠান সি-গ্রুপের গেম পাবলিশার ও ডেভেলপার ‘গ্যারেনা’তেও কাজ করেছি।

দক্ষতাই শক্তি

স্পটিফাইতে আমার পদবি ‘এডিটোরিয়াল কো-অর্ডিনেটর’। আমি গ্লোবাল মিউজিক টিমের একজন সদস্য। বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সংগীতের বাজার নিয়ে আমার কাজ। এ অঞ্চলের ব্যবহারকারীরা ঠিক কোন ধরনের মিউজিক বা অডিও শুনতে চান, বিভিন্ন উপাত্ত বিশ্লেষণ করে আমাকে সেটা বুঝতে হয়।

আমি সব সময় চেষ্টা করেছি নিজের ইচ্ছাগুলোকে প্রাধান্য দিতে, ‘ডিজিটাল’ বিষয়টা বুঝতে, দক্ষতা বাড়াতে।

অনেক সময় মনে হতো, আমি যেসব নিয়ে কাজ করি, এটি একটি অনিশ্চিত ক্ষেত্র। কখনো ভালো কিছু করতে পারব কি না, কে জানে! এসব ভেবে কখনো কখনো বিসিএস কিংবা একটি নবম গ্রেডের চাকরির কথাও ভেবেছি। কিন্তু সে পথে আর হাঁটা হয়নি।

আমি মনে করি,

ইন্টারনেট একটা বড় শক্তি। এখান থেকে যে কেউ নিজে নিজে শিখতে পারে, স্বপ্নের চেয়েও উঁচু স্থানে পৌঁছতে পারে। প্রয়োজন শুধু পরিশ্রম আর ধৈর্য।

Mir Rasel: The Young Digital Marketing Expert | The Daily Star

Published on The Daily Star, Fri Jul 5, 2019 12:00 AM

24 year old Mir Rasel from Bagha Upazila, Rajshahi is currently completing his final year at Jahangirnagar University (JU), in Urban and Regional Planning. He did not have access to early education and credits his uncle for playing a major role in shaping his life. Nominated as Rajshahi’s Genius twice, he was always enthusiastic about information and technology alongside institutional education.

In 2013, Mir Rasel established the website rajshahiexpress.com, the first internet media of the division where he had compiled all information related to Rajshahi in one portal. “With increasing access to the internet, people can visit our online newspaper for all headlines revolving around Rajshahi,” expresses Rasel.

As a digital specialist at Alibaba Group, one of the largest e-commerce platforms worldwide, Rasel remotely worked with product operations, branding and the marketing team, and was responsible for social media management, including Facebook content planning. He organised numerous online campaigns for Bangladesh, India, Indonesia, Pakistan and Vietnam, to attract visitors

“Alibaba helped me foster my marketing skills, as I did in-depth research on target groups and devised ways to integrate local and international cultures,” explains Rasel. He is also the Brand Ambassador for UC Browser, and has built users’ communities in various universities as a community leader. He also helped UC Browser launch their first TVC in Bangladesh, which is recognized as one of the most successful campaigns in the country.

Furthermore, the young digital marketing expert played a major role in the execution of Jobike, the country’s first bicycle sharing startup at the JU campus. While working as the campus lead, he monitored the operations and sales for the company. Rasel has also written a number of technical blogs on a variety of subjects which were self-taught with help from the internet. His other ventures include Dokandars, an e-commerce platform which aims to provide quality products at lowered prices and BD Places, a travel vlog based website.

In order to pursue his dreams, Rasel wishes to go to China with a scholarship for further studies in the field of digital business. After that, he intends to come back to Bangladesh and work in the agricultural development sector.

Read another article from Prothom Alo, published in 2023.

আই জিনিয়াস মীর রাসেল | দৈনিক জনকণ্ঠ

ইন্টারনেট যার নিত্যসঙ্গী ছিল তার সম্বন্ধে আপনজনরা ভ্রু কুচকে একদিন বলেছিল, এই ছেলেকে দিয়ে কিচ্ছু হবে না। বুয়েটে পড়ার স্বপ্ন ছিল তার। হলো না এই অতিরিক্ত ইন্টারনেট অসক্তির কারণে। আজ মনে হচ্ছে ইন্টারনেটের পেছনে সময় দেয়া একদমই বৃথা যায়নি। রাসেল এখন বিশ্বের অন্যতম বড়ই কমার্স প্রতিষ্ঠান আলিবাবা গ্রুপের স্পেশালিস্ট হিসেবে কর্মরত আছেন।

ইউসি ব্রাউজারের বাংলাদেশের ব্র্যান্ড এ্যাম্বাসেডর তিনি। ইউসির কার্যক্রমের শুরু থেকেই তিনি আছেন। তার এই সফলতা একদিনে আসেনি। একবার প্রথম আলো গ্রামীণফোন ইন্টারনেট উৎসব হয়েছিল। তার বাড়ি হতে কিলো বারো দূরে। নানারকম ঝক্কি ঝামেলা মাথায় নিয়ে সে অংশ নিয়েছিল সে উৎসবে। স্বীকৃতি পেয়ে গেল আই-জিনিয়াস হিসেবে। শুরু হয়ে গেল এগিয়ে চলা। তারপর ২০১২ তে সে আবারও রাজশাহীর আই-জিনিয়াস নির্বাচিত হয়।

রাসেলের জন্ম রাজশাহীর বাঘা উপজেলায়। গ্রামের নাম মিয়াপাড়া। বাবা-মা দুজনেই নিরক্ষর। রাসেল বলেন, মা-বাবা পড়ালেখার জন্য কখনও বলেননি। নিজ চেষ্টায় এগিয়েছি। পাশে ছিল চাচাসহ অন্যরা। স্কুলে রাসেলের রেজাল্ট বরাবরই ভাল ছিল। প্রাথমিক সমাপনী পরীক্ষায় সে জিপিএ ৫ পায়। এসএসসিতেও তার রেজাল্ট জিপিএ ৫। সময়টা ২০১১ সাল। রাসেল যখন রাজশাহী কলেজে ভর্তি হলেন তিনি ভাবতে পরেননি, সামনের দিনগুলো তার জন্য এত কঠিন হবে। রাসেল বলেন, ‘রাজশাহী কলেজে ভর্তি হলাম। মেসে থাকতাম। দুই বেলা খাবারও জুটত না ঠিকমতো। এরই মধ্যে একদিন হলো ডায়রিয়া। ৭ দিন মেডিক্যালের বারান্দায় পড়েছিলাম। বাঁচার আশা ছেড়েই দিয়েছিলাম। এই দিনগুলোর কথা আজও ভুলতে পারি না।’

২০১৪ সালে রাসেল ঢাকায় আসেন। ২০১৫ সালে জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে নগর ও অঞ্চল পরিকল্পনা বিভাগে ভর্তি হন। মাস্টার্স এখন তার প্রায় শেষের দিকে। একাডেমিক পড়াশোনায় যতটা মন তার চেয়ে বেশি মনোযোগ ছিল তার তথ্য ও প্রযুক্তির ওপর। এ্যাপস শেয়ারিং এর মাধ্যমে  সাইকেল শেয়ারিং সিস্টেম জোবাইক। জোবাইক অত্যাধুনিক প্রযুক্তি সমৃদ্ধ একটি  সাইকেল সেবা। জো  বাইকের  বাই-সাইকেল সেবা এখন একটি জনপ্রিয় নাম বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে। লক, সোলার প্যানেল, জিপিএস সিস্টেম রয়েছে জোবাইকে। জোবাইকের ক্যাম্পাস লিড হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন মীর রাসেল। ২০১৩ সালে রাজশাহীতে প্রথম ইন্টারনেট মিডিয়া হিসাবে চালু হয় রাজশাহী এক্সপ্রেস ডট কম। এটির প্রতিষ্ঠাতা মীর রাসেল। অনলাইন পত্রিকা হলেও এটি দ্রুত জনপ্রিয়তা পায়। এখন রাজশাহী বিভাগে সর্বাধিক পঠিত অনলাইন পত্রিকা এটি।

নতুন কিছু শেখার প্রতি রাসেলের তীব্র আগ্রহ। যে কারণে তিনি ছাত্র থাকা অবস্থায়ই শিখে নেন ওয়েবডিজাইন, ওয়ার্ডপ্রেস, ফটোশপ, ইলাস্ট্রেটর, সোশ্যাল মিডিয়া ম্যানেজমেন্টসহ বিভিন্ন প্রোগ্রাম। রেডিও শুনতে রাসেল ভালবাসেন। ২০০৬ থেকে ২০১০ সাল অবধি তিনি রেডিও ক্লাবের দায়িত্বও পালন করেন। রাসেল জানালেন, ‘বাংলাদেশ বেতার রাজশাহী, ঢাকা, খুলনা, বিবিসি বাংলা, ডয়চে ভেলে, এনএইচকে জাপান, রেডিও তেহরান, ভয়েস অব আমেরিকার শ্রোতাদের অনুষ্ঠানগুলোতে তার সরব উপস্থিতি থাকত। ২০০৯ সালে রাজশাহী বেতারে সেতুবন্ধন নামে একটি অনুষ্ঠান উপস্থাপনার সুযোগ পান তিনি। এছাড়া ২০১০ সালে বিবিসি বাংলার সেরা শ্রোতা নির্বাচিত হন তিনি। ইন্টারনেটে বাংলার বিকাশ যেন ঘটে সে জন্য রাসেল গুগুল ট্রান্সলেটের কাজ করেছেন।

বাংলায় প্রযুক্তি বিষয়ক ব্লগেও তিনি লেখালেখি করেন। ছোট বেলায় রাসেল স্বপ্ন দেখতেন তিনি বড় হয়ে জাতিসংঘের মহাসচিব হবেন। তখন মহাসচিব ছিলেন কফি আনান। কাফি আনান খুব টানত রাসেলকে। স্কুলের রচনায় তিনি লিখেছেন, বড় হয়ে কফি আনান হবেন। এটাই তার জীবনের লক্ষ্য। সময় স্রোতে অনেক কিছু বদলে যায়। বদলে গেছে রাসেলের স্বপ্ন। তিনি বলেন তথ্যপ্রযুক্তির মাধ্যমে বাংলাদেশকে বদলে দিতে হবে। এ জন্য যতটুকু পারি কাজ করব। তথ্যপ্রযুক্তির বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে চাই।

প্রকাশিত হয়েছে দৈনিক জনকণ্ঠ পত্রিকায়, ১৯ নভেম্বর ২০১৯